Карта Азербайджана отдаленно напоминает летящего орла со столицей (город Баку) в качестве головы. С древнейших времен эти места были известны как «страна огней». Географическое положение и природа. Государство на западе Азии (Закавказский регион). С Арменией граничит на западе (длина границы 566 км) и юго-западе (На-хичеванская Автономная Республика, 221 км), с Ираном - на юге (432 км) и юго-западе (179 км), на юго-западе также проходит граница (Нахичеванской Автономной Республики) с Турцией (9 км), на севере Азербайджан граничит с Россией (284 км), на северо-западе - с Грузией (322 км). Каспийское море омывает страну с востока Общая протяженность границы 2 013 км. Общая площадь страны 86 600 км2 (площадь суши - 86 600 км2), включая Нахичеванскую Автономную Республику, отделенную от основной территории Арменией. Статус Нагорно-Карабахской автономной области упразднен Верховным Советом Азербайджанской Республики 26 ноября 1991 г. Азербайджан претендует на часть Каспийского моря, с Арменией существуют серьезные территориальные разногласия по этническому вопросу в Нагорном Карабахе. Почти половина территории страны занята горами: хребет Большого Кавказа на северо-востоке, на юго-западе -хребет Малого Кавказа. В центральной части государства расположена Кура-Араксинская низменность, средняя высота которой 200 м. В Азербайджане насчитывается около 250 озер. У Азербайджана есть богатые запасы нефти, природного газа, а также железная руда и цветные металлы. Под пахоту отведено около 30% территории, большая часть пахотной земли занята под основные сельскохозяйственные культуры, 50% территории занимают луга и пастбища. Население. Население составляет 7 789 886 человек (1995). Азербайджанцы составляют 90% населения, среди других этнических групп русских насчитывается около 2%, армян (практически всё армяне проживают в Нагорном Карабахе) - 2%, дагестанцев - 3%. Государственный язык азербайджанский, распространены также русский и армянский. Подавляющее большинство верующих - мусульмане, в основном мусульмане-шииты (93% населения), православные христиане составляют 4,8% населения. Рождаемость - 22 новорожденных на 1 000 человек. Смертность - 6,5 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 34 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 67 лет, женщин - 75 лет (1995). Климат. Климат в стране переходный от умеренного к субтропическому, на юге - субтропический. В июле средняя температура колеблется от 5'С в высокогорных районах Азербайджана до 25'С в низменных областях. В предгорьях Большого Кавказа выпадает около 200 мм осадков в год, на Ленкоранской низменности - до 1 700 мм. Растительный мир. На склонах гор растут широколиственные леса, для низменной части страны характерна степная и полупустынная растительность. Животный мир. В горных лесах встречаются олень, рысь, медведь, в степных засушливых районах много ящериц, змей и других Рептилий. Государственное устройство, политические партии. Полное наименование - Азербайджанская Республика. Государственное устройство - президентская республика. Э состав страны входит 1 автономная республика Нахичевань, все остальные районы находятся под прямой юрисдикцией Республики. Столица - Баку. Независимость Азербайджан впервые получил 28 мая 1918 г., затем 28 апреля 1920 г. Азербайджан стал Советской Социалистической Республикой Азербайджан, вновь независимость была провозглашена 30 августа 1991 г. Национальный праздник -28 мая - День Республики. Глава государства - президент, назначающий премьер-министра. Законодательная власть представлена Милли меджлисом - постоянно действующим парламентом. Главные политические партии: Народный фронт Азербайджана (НФА), Партия национальной независимости, Мусават, Азербайджанская народная партия, Азербайджанская крестьянская партия. Экономика, транспортные коммуникации. Азербайджан является индустриально-аграрной страной. ВНП в 1994 г. составил $13,8 млрд. Основа народного хозяйства - нефтедобывающая и нефтеперерабатывающая промышленность, с которой тесно связано развитие других отраслей, в первую очередь химической, машиностроения, электротехнической, черной металлургии. По размеру посевных площадей на первом месте зерновые культуры: пшеница, рис, озимый ячмень. Среди технических культур - хлопчатник и табак. Садоводство и виноградарство также занимают важное место в сельском хозяйстве, кроме этого выращиваются субтропические культуры (хурма, гранаты, инжир), возделывается чай. Денежная единица - манат. Главные торговые партнеры - страны СНГ. Общая протяженность железных дорог (включая электрифицированные) - 2 090 км, автодорог - 36 700 км. Главный морской порт - Баку. История. После определенного периода вхождения в королевство Урарту Азербайджан, населенный медами, стал в 3 в. провинцией Персидской империи, в 8 в. территорию Азербайджана оккупировали арабы, распространив исламскую религию в этом регионе. Азербайджанская народность сложилась в основном в 11-13 вв., когда страна подвергалась нашествиям турок-сельджуков и мон-голо-татар. В 16 в. страна вновь попала под влияние Персидской империи, став объектом постоянной борьбы между Ираном и Турцией, вплоть до середины 18 в. В 1828 г. северная часть Азербайджана была присоединена к России, в то время как Южный Азербайджан остался в составе Ирана. Российская часть Азербайджана стала в 1918 г. независимой республикой, однако в 1920 г. большевики взяли власть в свои руки, образовав Советскую Республику Азербайджан, которая официально вошла в состав Советского Союза в 1936 г. После распада СССР в 1991 г. Азербайджан провозгласил свою независимость. Первые годы существования суве-пенного государства омрачились вооруженным межэтническим конфликтом в Нагорном Карабахе, автономной области Азербайджана, населенной преимущественно армянами. Достопримечательности. В стране находятся такие курорты, как Истису, Нафталан, а также популярные курортные зоны на побережье Каспийского моря. На территории Азербайджана действуют три заповедника: Туриан-чайский, Кызылагачский и Закатальский. Среди архитектурных памятников в Баку интересны: древняя крепость Ичери-шехер, минарет Сынык-Кала (11 в.), «Девичья башня».
